Demetrius der Belagerer 337–283 vor Christus war ein Monarch von Makedonien, einer der unverschämteren Herrscher der Zeit. Er spezialisierte sich auf Belagerungskrieg, Polygamie und Sakrileg.
Von Charlotte Dunn
Alexander der Große war ein erfolgreicher Eroberer, aber ein schlechter Planer. Er starb ohne einen akzeptablen Erben, der das Reich erben könnte, nur ein bald geborener kleiner Sohn und ein Halbbruder, der der Aufgabe nicht ganz gewachsen war.
Und wie Game of Thrones-Fans wissen, können solche Umstände zu einem ziemlichen Machtkampf führen, mit Vergiftungsplänen, dramatischen Ehen, Inzest und einer Menge Kämpfen. Wir finden all dies und mehr im hellenistischen Zeitalter, das wir den Zeitraum 323 v. Chr. bis 31 v. Chr. nennen, beginnend mit Alexanders Tod und endend mit Kleopatras berühmtem Schlangenbiss.
Diese Umstände begannen die Karriere von Demetrius dem Belagerer, einem der unverschämteren Herrscher der Zeit. Wie viele andere, die für einen Teil des Reiches von Alexander dem Großen kämpften, sollte Demetrius nie König werden. Aber er und sein Vater Antigonus der Einäugige ließen es nicht zu, dass ein Mangel an königlichem Blut dem Ehrgeiz im Wege stand. Die beiden verbrachten viele Jahre damit, zu kämpfen, Territorien zu stehlen und Rivalen auszuschalten.
306 v. Chr. beanspruchten beide den Titel König. Sie waren Trendsetter auf diesem Gebiet, und bald tauchten überall selbsternannte Könige auf, die Alexanders Reich in eigene kleinere Königreiche aufteilten. Aber selbst in dieser Zeit des königlichen schlechten Benehmens und einer Vielzahl rivalisierender Könige gelang es Demetrius, sich einen herausragenden Ruf zu erarbeiten.
Demetrius berühmt in Makedonien für seinen Einfallsreichtum und seine Extravaganz
Der Biograph von Demetrius, der antike Autor Plutarch, erzählt uns, dass Demetrius eine Politik hatte, die darin bestand, hart zu arbeiten und härter zu spielen. Er war berühmt für seinen Einfallsreichtum und seine Extravaganz, wenn es um Belagerungsausrüstung ging, und seine Fähigkeiten in dieser Art der Kriegsführung brachten ihm den Namen "der Belagerer" ein.
Sein Repertoire umfasste die Verwendung einer Monstrosität namens Helepolis ("Stadteroberer"), einer Art mobilem Hochhaus, das auf eine Höhe von 30 bis 40 Metern und eine Basis von 21 Metern geschätzt wird.
 |
| Die Belagerung von Rhodos (305-304 v. Chr.), angeführt von Demetrius |
Diese schreckliche Kreatur war voller Soldaten und kreischte, als sie sich langsam auf ihre Zielstadt zubewegte. Dies war ein so erstaunlicher Anblick, dass laut Plutarch sogar die Belagerten zugeben mussten, dass sie beeindruckt waren.
Demetrius-Münzen und Kalender
Es kann schwierig sein, Tatsachen von Fiktionen in der Geschichte zu unterscheiden, und die alten Schriftsteller erzählen uns sicherlich einige seltsame Geschichten über Demetrius von Makedonien.
Er soll die Zeit manipuliert haben, indem er die Kalendermonate geändert hat, um seine Initiation in die Mysterien (ein religiöser Kult) schneller als legal abzuschließen.
Er brachte sein eigenes Porträt auf seine Münzen und war wahrscheinlich der erste lebende Mensch in der westlichen Welt, der dies tat. Vor diesem kühnen Schritt war die Kopfseite der Münze normalerweise für Götterbilder oder die Ehrung wichtiger (verstorbener) Personen reserviert.
 |
| Münze von Demetrius I. (337-283 v. Chr.) |
Die Athener sprachen Demetrius sogar in einer besonderen Hymne als einen lebendigen Gott an und nannten ihn den Sohn von Poseidon und Aphrodite.
Parteien und Polygamie
Demetrius Feiern brachte ihm einen noch berüchtigteren Ruf in Makedonien und darüber hinaus ein.
Er hatte eine Handvoll Frauen (Demetrius war ein polygamer König und heiratete schließlich mindestens fünf Frauen), aber seine Lieblingsgefährtin war die Kurtisane Lamia, deren Name sich auf ein fleischfressendes Monster bezieht.
Es gibt viele Geschichten darüber, wie die beiden zusammen herumtollen, manchmal ziemlich sakrilegisch. Zum Beispiel versuchten die Athener, Demetrius zu ehren, indem sie ihm eine symbolische Ehe mit ihrer Schutzgöttin Athene erlaubten – aber der Belagerer hielt nicht viel davon, eine Statue zu heiraten. Stattdessen gingen er und Lamia in den Tempel und verübten verschiedene Taten, die angeblich ziemlich schockierend für die jungfräuliche Göttin waren.
Demetrius wird sogar vorgeworfen, die Stadt mit 250 Talente (etwa 6.000 Kilo Silber oder Gold) zu versteuern, nur um sie Lamia und seinen anderen Mätressen zu übergeben, damit sie Schönheitsprodukte kaufen können.
Popularität und Öffentlichkeitsarbeit
All dieses respektlose Verhalten kann dich nur so weit bringen. König sein erfordert, wie in viele Karrieren, einen gewissen Verwaltungsaufwand. Die makedonischen Untertanen von Demetrius waren bestürzt über das Desinteresse ihres Königs, aber bei einer Gelegenheit schöpften sie ein wenig Hoffnung.
Demetrius nahm ihre Bitten tatsächlich entgegen, als wollte er sie lesen. Sie folgten dem König in großer Aufregung auf seinem Spaziergang, nur um mit Entsetzen zuzusehen, wie Demetrius dann alle Petitionen über eine Brücke in den darunter liegenden Fluss warf.
Wenig später wurde er aus Makedonien vertrieben, ein uralter Beweis für die Bedeutung der Öffentlichkeitsarbeit. Diese Art der Umkehrung des Schicksals war etwas, in dem Demetrius sehr versiert war, da er im Laufe seiner Karriere viele Male gewonnen und verloren hatte. Also setzte er seinen Feldzug einfach fort, bis er verlassen wurde, pleite war und einem seiner Feinde in die Hände fiel.
Es war ein trauriges Ende für einen so schillernden Charakter, aber während seiner Gefangenschaft widmete sich Demetrius genauso energisch der Freizeit und dem Trinken, wie er es einst der Belagerung und den Liebesaffären musste. Er hat seinen Thron vielleicht nicht gehalten, aber er hat sich seinen Platz in der Geschichte sicher verdient, eine unerhörte und faszinierende Person und wahrhaftig ein König.
Charlotte Dunn ist Dozentin für Klassische Philologie an der University of Tasmania.
Folge uns