Makedonien hat eine über 4.000-jährige Geschichte, und die Region hat seit jeher den Besitzer zwischen vielen Mächten gewechselt und ist seit der Wende des 20. Jahrhunderts ein Streitpunkt zwischen den Großmächten und den Balkanstaaten. Aus Gründen der Zweckmäßigkeit und der politischen Relevanz von heute konzentriert sich diese Zusammenfassung auf die letzten 120 Jahre und hauptsächlich auf die Beziehungen zu Griechenland.
Um die Wende des 20. Jahrhunderts wurde Makedonien noch direkt von einem schnell untergehenden Osmanischen Reich kontrolliert. Griechenland, Bulgarien und Serbien hatten gerade ihre Unabhängigkeit erlangt und suchten noch nach ihrem Standpunkt als unabhängige regionale Mächte. Da jeder dieser neu entstehenden Staaten um mehr Territorium wetteiferte, hatten alle das Ziel, Makedonien für sich zu gewinnen. Die Makedonier waren das Ziel großer Propagandakampagnen, die hauptsächlich von den Kirchen in der Region stammten. Jeder dieser Staaten versuchte, die Herzen und Gedanken der makedonischen Bevölkerung mit einer Vielzahl von Methoden und unterschiedlichem Maß an Überzeugung und Gewalt zu gewinnen.
Um Makedonien vor einer Unabhängigkeit zu vertreten, wurde eine revolutionäre Organisation namens Interne Makedonische Revolutionäre Organisation gegründet, die für die Schaffung der Widerstandsbewegung gegen die Osmanen verantwortlich war. Die IMRO führte den Ilinden-Aufstand von 1903 an und schuf die allererste, aber kurzlebige Republik Krusevo, die als erster unabhängiger makedonischer Staat gilt. Die Republik wurde zehn Tage nach der Gründung der Republik von den Osmanen überrannt und blutig niedergeschlagen. Sie ist immer noch ein äußerst symbolisches Ereignis in der Geschichte Makedoniens.
Mehrere Gebiete, darunter Makedonien, bildeten vorübergehend ein Bündnis, um die Osmanen im sogenannten Ersten Balkankrieg ein für alle Mal vom Balkan zu vertreiben. Am Ende des Krieges halfen die Großmächte beim Abschluss des Vertrags von Bukarest und das Territorium Makedoniens wurde geteilt. Die als Vardar Makedonien bekannte Region, die heutige Republik Mazedonien, wurde Serbien übergeben. Ägäis Makedonien wurde an Griechenland übergeben, und Bulgarien nahm den kleinsten Teil von Pirin Makedonien ein. Bulgarien war mit der Vereinbarung jedoch nicht zufrieden und stiftete den Zweiten Balkankrieg an, um ganz Makedonien zurückzuerobern, wurde aber besiegt.
Während der Amtszeit der einzelnen Staaten, ihre jeweiligen Teile Makedoniens zu halten, wurden die ethnischen Identitäten der Menschen in Makedonien extrem unterdrückt. In Griechenland erlebten die Makedonier einen Prozess der erzwungenen Hellenisierung oder Assimilation und durften ihre eigene Sprache nicht sprechen. Alle makedonischen kulturellen Aktivitäten und Organisationen wurden vom griechischen Staat unterdrückt. In vielen Dörfern und Städten sowie in makedonischen Familien wurden die Namen gewaltsam von makedonische in griechische Namen geändert. In Vardar Makedonien erlitten die Makedonier ein ähnliches Schicksal durch die serbische Regierung, und sogar der Name Makedonien selbst wurde verboten. Die serbische und spätere jugoslawische Regierung bezeichnete die Region als Vardar Banovina oder später als Südserbien.
Nach dem Ersten Weltkrieg waren die Makedonier gezwungen, ihr Schicksal als Bürger der jeweiligen Staaten zu akzeptieren, in denen sie lebten, und während des Zweiten Weltkriegs waren sie gespalten zwischen dem Beitritt zu Widerstandsbewegungen gegen die Nazis in Griechenland und Jugoslawien und der Zusammenarbeit mit ihnen in Bulgarien. Ein großer Teil der griechischen Widerstandsbewegung bestand aus rund 12.000 Makedoniern, die kurz nach dem Zweiten Weltkrieg einen großen Beitrag zur Arbeitskraft der KKE im griechischen Bürgerkrieg leisteten. Nach dem Zweiten Weltkrieg erhielt Vardar Makedonien unter Josip Broz Tito den Status einer konstituierenden Republik Jugoslawiens und wurde schließlich die heutige Republik Makedonien. In Ägäis Makedonien hatten die Menschen nicht so viel Glück. Die Makedonier der Ägäis wurden in den Jahren vor und während des Zweiten Weltkriegs von Diktator Ioannis Metaxas brutal unterdrückt, und Tausende Makedonier wurden in Gefangenenlager auf den Ägäischen Inseln gezwungen. Viele Menschen wurden brutal geschlagen, gefoltert und gezwungen, Rizinusöl zu trinken, nur weil sie sich als Makedonier identifizierten oder die makedonische Sprache sprachen.
Während des griechischen Bürgerkriegs stellten sich die Makedonier auf die Seite der KKE, nachdem ihnen versprochen worden war, dass sie mit Vardar Makedonien vereinigt werden und einen vollständig vereinten und unabhängigen Staat aller Ethnien in Makedonien zulassen würden. Unglücklicherweise für die Makedonier verlor die KKE den Krieg und Ägäis Makedonien blieb in den Händen Griechenlands. Nach dem Krieg wurden über hunderttausend Makedonier aus dem ägäischen Makedonien vertrieben und dürfen auf Befehl der griechischen Regierung immer noch nicht mehr zurückkehren. Den Makedoniern wurde noch kein Minderheitenstatus verliehen, und sie dürfen weiterhin keine Geschäfte in ihrer eigenen Sprache tätigen. Die Behauptung der makedonischen Identität ist in Griechenland immer noch Anlass zu extremer Belästigung, und in Ägäis Makedonien werden die Menschenrechte bis heute verletzt.
Nach der Unabhängigkeit der Republik Makedonien im Jahr 1991 verhängte Griechenland ein Wirtschaftsembargo wegen den Namen des Landes sowie die Verwendung makedonischer Kultursymbole in seiner Flagge. Aufgrund des anhaltenden Vetos Griechenlands gegen den Beitritt Makedoniens zur NATO und zur Europäischen Union wegen der Verwendung seines Namens reichte die makedonische Regierung eine Klage gegen ihren Nachbarn beim Internationalen Gerichtshof ein. Beide Staaten sagten 2011 in Den Haag aus, und fünfzehn von sechzehn Richtern entschieden, dass Griechenland gegen das Völkerrecht verstoßen habe, da es zuvor zugestimmt hatte, Makedonien den Beitritt zur Europäischen Union zu ermöglichen.
Obwohl Makedonien und Griechenland in der Vergangenheit Spannungen zwischen Staatsoberhäuptern und Politikern hatten, möchten die meisten Makedonier und Griechen versöhnt werden und in Frieden miteinander kooperieren. Die globale makedonische Gemeinschaft war äußerst enttäuscht über die mangelnde Rechenschaftspflicht für die Maßnahmen Griechenlands in der Vergangenheit und die anhaltende Diskriminierung der Makedonier heute. Die makedonische Gemeinschaft bittet demütig darum, dass die makedonische Minderheit Griechenlands die Anerkennung erhält, die ihr seit langem verweigert wurde, und dass diejenigen, die ins Exil geschickt wurden, von der griechischen Regierung die Erlaubnis erhalten, in ihre Heimat zurückzukehren.
Quelle des Fotos: Gemälde des mazedonischen Kampfes im "Museum of the Macedonian Struggle" in Skopje, Makedonien
Verfasst von Nolan Gillies, für United Macedonian Diaspora (Englisch), übersetzt von Makedonien.mk
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