Alexander III. von Makedonien (356–323 v. Chr.), besser bekannt als Alexander der Große, schuf in kaum einem Jahrzehnt eines der größten Imperien der antiken Welt. Aber wie viel wissen Sie über das alte Militär-Genie? Die Autorin Jennifer Macaire erzählt uns sechs überraschende Fakten über den Großen Makedonenkönig…
Der Beiname von Alexander ist immer noch Aktuell - Seine Legenden sind in allen Sprachen der Erde und in den vier großen Religionen verherrlicht und verschmäht. Wir wissen, dass er 356 vor Christus in Pella, der antiken Hauptstadt Makedoniens, geboren wurde und im Alter von 20 Jahren den Thron bestieg, nachdem sein Vater Philipp II. ermordet worden war.
Seine Stärke und Genialität als militärischer Befehlshaber ist legendär: Nur zehn Jahre nach seiner Thronbesteigung hatte er eines der größten Imperien der Antike geschaffen, das sich über drei Kontinente erstreckte und etwa zwei Millionen Quadratkilometer von Makedonien bis Indien umfasste. Er war in der Schlacht unbesiegt und gilt weithin als einer der erfolgreichsten Militärs der Geschichte. Alexander der Große starb kurz vor seinem 33. Geburtstag im Juni 323 v. Chr. aus noch immer unbekannten Gründen. Aber wussten Sie schon ...
1. Alexander spielte Polo
Die Legende besagt, dass, als Alexander der Große 334 v. Chr. in Persien einmarschieren wollte, der persische König Darius III ihm einen Poloschläger und einen Ball zugesandt hat. Man nimmt an, dass diese Geste entweder den Makedonier zu einem Spiel einlud, oder der Perser schlug vor, dass Alexander "bei Spielen bleiben und Krieg vermeiden sollte". Was auch immer die Absicht gewesen sein mag, Alexander soll geantwortet haben: "Ich bin der Stock und der Ball ist die Erde" - bevor er Persien eroberte.
Polo, eine der ältesten Sportarten der Welt, stammt wahrscheinlich aus Zentralasien. Berittene Nomaden spielten eine Version des Polos, die zum Teil Sport war, zum Teil Training für den Krieg, mit bis zu 100 Mann auf einer Seite. Wenn die Ursprünge auch unklar sind, gibt es zahlreiche Beweise für den königlichen Platz des Spiels in der Geschichte Asiens: Das Spiel folgte der Wanderung der Nomaden nach Persien zwischen 600 v. Chr. und 100 n. Chr., und die Perser übernahmen das Polo als Nationalsport, wo es von Adligen und Soldaten gespielt wurde.
Einige Erzählungen besagen, dass Alexander der Große in jungen Jahren bei der persischen Königsfamilie war und seinen Vater auf diplomatischer Mission begleitete. Alexander sah höchstwahrscheinlich Polospiele auf seinen vielen Streifzügen in Persien und spielte vielleicht sogar selbst den "Sport der Könige".
2. Er ist möglicherweise in einer Glas-Tauchglocke unter Wasser getaucht
Fast unmittelbar nach seinem Tod im Jahr 323 v. Chr. verbreiteten sich Legenden über die Erfolge und das Leben Alexanders des Großen, das im Laufe der Jahrhunderte immer phantastischer und allegorischer wurde. Diese Tradition wird kollektiv als Alexander Romanze bezeichnet und die Geschichten zeigen Episoden wie Alexander "durch die Luft zum Paradies aufsteigt". In einer Glasblase auf den Meeresgrund reisend; und Reisen durch das "Land der Finsternis" auf der Suche nach dem "Jungbrunnen".
Die dem griechischen Philosophen Aristoteles zugeschriebene Schrift bezieht sich auf eine Taucherglocke, die einen Kessel beschreibt, der direkt ins Wasser getaucht wird, um die Luft darin zu halten. Es ist sogar möglich, dass Alexander der Große eine gläserne Taucherglocke sah oder vielleicht sogar darin war. Es gibt Geschichten über ihn, als er während seiner berühmten Belagerung von Tyros (Libanon) mit einer Glaskugel den Meeresgrund beging. Dort heißt es, dass Alexander Taucher benutzte, um Unterwasserhindernisse aus dem Hafen zu entfernen, und dass die Taucher Rohglas-Tauchglocken verwendeten. Dies können durchaus nur Legenden sein, aber es ist denkbar, dass Alexander, der neugierig war, wirklich alles zu erfahren, selbst in eine gläserne Tauchglocke geschlüpft ist.
3. Wir wissen fast sicher, wie Alexander aussah
Die Azara-Herm Büste ist eine römische Kopie einer Büste von Alexander dem Großen, die höchstwahrscheinlich vom griechischen Bildhauer Lysippos angefertigt wurde. Nach Angaben des griechischen Schriftstellers Plutarch machte Alexander Lysippos während seiner Regierungszeit zu seinem "offiziellen" Porträtkünstler. Dank seiner ursprünglichen Inschrift kann diese Figur eindeutig als Alexander der Große, Sohn von Philipp II. von Makedonien, identifiziert werden.
Da die Azara-Herm einige Jahrhunderte nach Alexanders Tod entstandene römische Kopie ist, ist sie wahrscheinlich nicht so präzise wie das Original. Die Büste wurde 1779 während einer Ausgrabung im italienischen Tivoli entdeckt, die von Joseph Nicolas Azara (1730–1804), dem spanischen Botschafter des Heiligen Stuhls (und später Frankreich) organisiert wurde. Azara überreichte Napoleon Bonaparte die Skulptur als diplomatisches Geschenk. Heute ist sie im Louvre in Paris untergebracht.
Eine Zeit lang war dies das einzige bekannte Porträt von Alexander dem Großen, und es wird allgemein als das überlebende Porträt angesehen, das ihm am ähnlichsten erscheint.
4. Viele der berühmten Schriften von Plutarch über Alexander den Großen können als Fiktion betrachtet werden
Der griechische Schriftsteller Plutarch schrieb die Parallelbiographien, seine Reihe von Biografien berühmter "Griechen und Römer". Seine berühmte Alexander-Biografie ist mit Julius Cäsar verbunden.
Die Zuverlässigkeit von Plutarch als Biograf ist jedoch fragwürdig. Er lebte 400 Jahre nach Alexander dem Großen und zeitgenössische Schriften waren rar. Plutarch war auch Grieche und die Griechen betrachteten Alexander als "Aufsteiger-Barbar": erstens wegen historischem Snobismus (jeder Nicht-Grieche wurde als "Barbar" bezeichnet); und zweitens, weil die Griechen den Makedonier, die unter Alexanders Vater Griechenland durch Schlachten und Diplomatie erobert hatten, die makedonische Herrschaft immer noch übel nahmen.
Plutarch beginnt seine Biografie damit, dass er nicht "Geschichte" schreibt, sondern "eine Lebensgeschichte", denn wie er erklärt, ist es besser über eine Person von seinem Charakter und seinen Witzen zu lernen, als von endlosen Kämpfen, die gekämpft und gewonnen wurden. Er gibt vor, Alexander über die Vernunft hinaus zu verherrlichen und schrieb: "Väterlicherseits stammte er von Herkules ab". Da Alexander jedoch selbst den Titel "Sohnes des Zeus" beansprucht hatte, versuchte Plutarch auf jeden Fall, ihn eins auszuwischen.
Dennoch enthält die Biographie von Plutarch einige faszinierende Informationen, wie die Behauptung, dass die Schlacht von Gaugamela (die entscheidende Schlacht, die Alexander der Große 331 v. Chr. gegen Persien gekämpft hatte) während einer Sonnenfinsternis ausgefochten wurde. Er beschreibt auch, wie Alexander der Große mit seinem Wahrsager Aristander die Nacht vor der Schlacht in seinem Zelt verbrachte, bestimmte geheimnisvolle Zeremonien durchführte und dem Gott Fear Opfer brachte.
5. Alexanders Lieblingstaktik war die Phalanx
Die Phalanx - eine rechteckige militärische Massenformation aus eng aneinander gereihten Truppen - war eine beeindruckende Kampfmaschine. Die Speere, die von Soldaten in einer Phalanx verwendet wurden, waren lang - manchmal bis zu fünf Meter - und aus geschärftem Holz oder Metall mit Holzspitzen hergestellt. Die Taktik wurde von Alexanders Vater Philip perfektioniert, der davon erfuhr, nachdem er griechische Armeen beobachtet hatte.
Laut dem griechischen Historiker Arrian und seinem Werk Anabasis aus dem zweiten Jahrhundert nach Christus: "Alexander zog seine Armee so zusammen, dass die Tiefe der Phalanx 120 Mann betrug; und […] er befahl ihnen, die Stille zu bewahren, um das Befehlswort schnell zu erhalten. "
Interessanterweise sagt der makedonische Schriftsteller Polyainos (in Stratagemata, auch im 2. Jahrhundert n. Chr.), dass Alexander seine Männer, die im Kampf nicht tapfer genug gekämpft hatten, das sogenannte Hemithorakion tragen lies - ein halbes Rüstungssystem, das nur den vorderen Teil des Körpers bedeckte. Diese Bestrafung stellte sicher, dass die Soldaten dem Feind nicht den Rücken kehren.
In Wirklichkeit würden die Soldaten in einer Phalanx jedoch nicht viel Rüstung benötigen - koordinierte, schnelle Bewegung war es, die die Phalanx so effektiv machte. Polyainos beschreibt die makedonischen Infanteristen der Phalanx als mit Helmen (Kranos); leichte Schilde (Pelte); Beinschienen (Knemiden) und der langen Lanze (Sarissa) bewaffnet - Beachten Sie, dass Rüstungen in dieser Liste auffallend fehlen.
Während Alexander der Große eine der erfolgreichsten Armeen aller Zeiten anführte, wird erstaunlicherweise wenig über den Haupttyp der Rüstung, den er und viele seiner Männer trugen, der Linothorax, überbracht, da es keine überdauerte Exemplare gibt. Der Linothorax war eine Art Rüstung, die durch das Laminieren von Leinenschichten entsteht. Es schlang sich um den Torso und wurde mit zwei Klappen über die Schulter gebunden. Das berühmteste Bild dieser Art von Körperschutz ist das Alexander-Mosaik (Bild unten): Ein berühmtes antikes Mosaik, das im größten Haus in Pompeji - dem Haus des Faun - gefunden wurde und Alexander bei der großen Niederlage des persischen Königs Darius darstellt.
6. Als sein Freund Hephaistion starb, hielt Alexander eine äußerst teure Beerdigung ab
Hephaistion war ein Mitglied von Alexanders Leibwächter und General in seiner Armee. Er war auch Alexanders bester Freund, rechte Hand, und einige sagen auch seinen Liebhaber. Als er plötzlich in Ekbatana aus unbekannten Gründen starb, schrieb Alexander an das Orakel von Siwa in Ägypten und fragte, ob Hephaistion als Gott oder Held geehrt werden sollte. Das Orakel antwortete, dass er als Held geehrt werden müsse, und so entschied sich Alexander für einen Mausoleum/Scheiterhaufen, der beeindrucken sollte.
Die von Diodorus Siculus zusammengestellte Bibliothek der Geschichte enthält mehrere Berichte über den Scheiterhaufen, mit gleich sieben Ebenen - jede Ebene war aufwendiger gestaltet als die letzte.
Auf der untersten Schicht von 240 goldenen Schiffsböcken, die von Palmenstämmen gehalten werden, sagte Siculus: "Fünfzehn Ellen hohe Fackeln mit goldenen Kränzen um ihre Griffe. An ihren brennenden Enden hockten Adler mit ausgebreiteten Flügeln nach unten, während um ihre Basis Schlangen standen, die zu den Adlern blickten, […] eine Vielzahl wilder Tiere, die von Jägern verfolgt wurden, […] eine in Gold gebrannte Centauromachie, zeigten abwechselnd Löwen und Bullen, auch in Gold. Die nächst höhere Ebene war mit makedonischen und persischen Armen bedeckt, was die Stärke des einen Volkes und die Niederlagen des anderen bezeugt. Auf allen standen Sirenen, die ausgehöhlt und in der Lage waren, Personen zu verbergen, die in Trauer um die Toten trauerten. Die Gesamthöhe des Scheiterhaufs betrug mehr als einhundertdreißig Ellen."
Eine Elle ist ein uraltes Maß für die Länge, basierend auf Länge vom Ellbogen zur Spitze des längsten Fingers, daher variiert sie. Aber der Scheiterhaufen könnte, wie hier beschrieben, mehr als 50 Meter hoch gewesen sein. Alexander der Große plünderte die Schatzkammern all seiner Städte, um das Monument zu finanzieren - es wurde geschätzt, dass es das moderne Äquivalent von zwei Milliarden Dollar gekostet hatte.
Alexander der Große hatte seinen Regierungssitz in Babylon, der Hauptstadt von Babylonien (der Schwemmebene zwischen dem Euphrat und dem Tigris) eingerichtet, und er wollte die Trauerzeremonie innerhalb der Stadtmauern abhalten. Das Monument war jedoch so groß, dass Alexander eine der Mauern der Stadt niederreißen musste, um es hinein zu bekommen. Dann zündete er das Monument an und verbrannte den Leichnam des Generals zusammen mit dem prachtvollen Scheiterhaufen (Grafik unten).
Nach einer Regierungszeit von 12 Jahren und acht Monaten wurde Alexander der Große im Juni 323 v. Chr. krank. Er starb im Alter von 33 Jahren, nachdem er ein Reich, das sich über drei Kontinente erstreckte, und mehr als 70 Städte gegründet hatte. Er ist heute einer der größten Heerführer der Geschichte.
Jennifer Macaire schreibt historische Fiction und Science Fiction und ist Autorin einer Serie von sieben Büchern über einen Journalisten aus der Zukunft, der rechtzeitig reist, um Alexander den Großen zu interviewen.
QUELLE: History Extra, übersetzt von Makedonien Geschichte Blog
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