Alexander der Große, einer der erfolgreichsten Militärführer aller Zeiten, hat die Geschichte überwunden und ist ins allgemeine Bewusstsein getreten, ein Ruhm, den nur wenige im Laufe der Geschichte erreicht haben. Unter all den vergessenen Helden und Kaisern, Generälen und Mördern wird Alexanders gedacht.
Aber wofür genau? Wenn man auf eine Miniaturskizze des großen makedonischen Anführers drängte, würden die meisten feststellen, dass er viele Schlachten gewonnen, viel Territorium erobert, seinem männlichen Freund Hephaestion sehr nahe stand und sehr jung starb.
Sein Ruhm steht außer Frage, aber was ist mit seinem Leben? Wie hat er sich seinen Platz im öffentlichen Bewusstsein verdient? Wo hat er gekämpft und wie hat er gewonnen?
Hier ist das Leben Alexanders, aufgeschlüsselt in seine wichtigsten Schlachten.
1. Die Thraker des Balkans
Nachdem er seine Macht in Makedonien gefestigt hatte, indem er seine Rivalen ermordete und eine Armee von Thessalien überraschte und ihre Kapitulation in der Nähe des Olymp erzwang, war Alexanders erste echte Prüfung auf dem Schlachtfeld gegen Thrakien, angeblich ein Vasall Makedoniens, aber nicht geneigt, dem jungen Anführer Tribut zu zollen.
Alexander marschierte Anfang 335 v. Chr. prompt nach Osten und machte sich mit seiner Armee von der Stadt Amphipolis auf den Weg. Er marschierte in das thrakische Gebiet ein und besiegte sie an den Hängen des Berges Haemus, an den Ufern des Flusses Lyginus und schließlich über die Donau.
Seine Siege brachten jedoch schlechte Nachrichten mit sich: Die Illyrer im Westen rebellierten ebenfalls, zusammen mit Athen und Theben. Kein Problem für Alexander, der seine Armee sofort umdrehte und zurück nach Westen marschierte. Nach zwei weiteren Schlachten wurden die Illyrer erneut besiegt, und Alexander machte das griechische Theben zur Sicherheit dem Erdboden gleich.
2. Eroberung Persiens: Kleinasien
Im Osten Alexanders lag seine große Beute: das persische Reich der Achämeniden. Alexanders Vater Philipp II. hatte eine Revolte unter den griechischen Städten des persischen Reiches, die seiner Heimat am nächsten waren, geschürt, aber diese fiel mit seiner Ermordung auseinander. Alexander wollte dort weitermachen, wo sein Vater aufgehört hatte.
Mit mehr als 50.000 Soldaten und Zehntausenden unterstützenden Truppen überquerte Alexander 334 v. Chr. die Dardanellen. Als er auf persischem Boden ankam, stieß er einen Speer in den Boden und beanspruchte das Reich als großzügiges Geschenk Gottes für sich.
Und seine Eroberung war nicht aufzuhalten. Nachdem er die Perser in der Schlacht am Granikos und dann in Halikarnassos, Alexanders erster Belagerung, besiegt hatte, übernahm er die Kontrolle über alle Küstenstädte und reiste dann ins Landesinnere. Sowohl Termessos als auch Gordian, alte Hauptstädte der Region, fielen mit begrenzten Kämpfen und Kleinasien gehörte ihm.
3. Eroberung Persiens: Ägypten
Nach einer schnellen Bereinigung der Region im Jahr 333 v. Chr. mit Siegen bei Issos, wo er den persischen König Darius besiegte, und einer erfolgreichen Belagerung von Tyrus, hatte Alexander die nächste große Eroberung im Visier: die persische Provinz Ägypten. Es ist wahrscheinlich, dass Alexander gehofft hatte, dass der Fall von Tyrus Ägypten verwundbar machen würde, aber er stieß auf seinem Weg zum alten Königreich in Gaza auf unerwarteten Widerstand.
Die Verteidigung in Gaza war beeindruckend und Alexander musste die Festung auf dem Hügel dreimal angreifen und sich selbst eine Wunde zuziehen, bevor sie fiel. Er war gnadenlos mit der Festung, die ihm den Weg versperrt hatte, tötete alle Männer und verkaufte alle Frauen in die Sklaverei.
Glücklicherweise hatten die Ägypter selbst in ihrer extrem langen Geschichte viele fremde Pharaonen gesehen, von den dunkelhäutigen Nubiern des Südens bis zu den mysteriösen semitischen Pharaonen von Hyksos. Alexander wurde als eine Art Befreier angesehen und festigte seine Position als ihr Herrscher, indem er ihre alten Traditionen und alten Götter mit Opfern und Spenden respektierte.
4. Eroberung Persiens: Assyrien und Babylonien
Nachdem Ägypten sicher war und er seine große Stadt Alexandria gegründet hatte, war Alexander mit dem Mittelmeer fertig. Sein Weg führte ihn als nächstes in das Herz des persischen Reiches selbst, und unterwegs traf er viele berühmte Zivilisationen und unterwarf sie alle seinem Willen.
Die Assyrer, Machtzentrum des Alten Testaments und großes Reich der Bronzezeit, wurden in der Schlacht von Gaugamela getroffen und besiegt. Darius führte erneut seine persischen Truppen in der Schlacht gegen Alexander, aber seine Niederlage war so demütigend, dass er gezwungen war, vom Feld zu fliehen, verfolgt von Alexanders Kavallerie.
Nachdem Alexander die große persische Schatzkammer in Susa und erobert hatte, näherte er sich Persepolis selbst entlang der großen Königsstraße. Er besiegte die persische Armee an einem Engpass im Zagros-Gebirge, das als Persisches Tor bekannt ist, nahm dann Persepolis ein, betrank sich und brannte versehentlich die Stadt nieder.
5. Eroberung Persiens: Persien
Seine Hauptstadt mag gefallen sein, aber Darius war immer noch ein freier Mann, wenn auch einer mit einer problematisch kleinen Armee und ohne Zuhause. Als er sich nach Osten zurückzog und von Alexanders Streitkräften verfolgt wurde, wurde Darius schließlich von einem seiner eigenen Vasallen, einem baktrischen Satrapen namens Bessus, gefangen genommen.
Bessus erstach Darius sofort und erklärte sich selbst zu seinem Nachfolger und rechtmäßigen persischen König. Dann lief er weg und versteckte sich in den Bergen, führte einen Guerillakrieg gegen die Makedonier.
Fast zufällig wurden Alexander und seine Truppen im Ringen mit Bessus durch ganz Zentralasien geschleift. Ein Großteil des Landes, das sie durchreisten, fiel ihnen zu, und eine Reihe von Städten wurde in Alexanders Namen gegründet, wodurch der große Führer einen ganzen Kontinent regieren konnte.
Bessus wurde schließlich an Alexander verraten und hingerichtet.
6. Indien
Alexander war nun Herr über ein Reich, das sich vom eroberten Griechenland bis Zentralasien und den Himalaja erstreckte, aber noch nicht vollendet war. Trotz dynastischer Probleme und rebellischer Provinzen in seinem neuen Reich beschloss er, weiter nach Osten vorzudringen und selbst an die Tür Indiens zu klopfen.
Alexander begann 327 v. Chr., indem er die nächsten Herrscher höflich bat, sich ihm zu ergeben. Viele weigerten sich, aber einer, Ambhi, hieß ihn willkommen, stellte ihm und seiner Armee teure Geschenke und Unterkunft in seiner Stadt Taxila zur Verfügung.
Ambhi verschaffte Alexander auch die Überfahrt über den großen Indus in das Kernland des indischen Subkontinents und eine Operationsbasis. Nachdem Alexander seinen Weg nach Indien gesichert hatte, würde er die Aspasioi, die Guräer und die Assakenoi besiegen, während er weitermarschierte.
Schließlich würde Alexander in der Schlacht am Fluss Hydaspes den großen König Poros besiegen. Ambhi selbst brachte 5.000 Mann mit, um Alexander im Kampf zu helfen, und Alexander war so beeindruckt von der Tapferkeit von Poros, dass er ihn zu seinem Vasallen machte.
"Ein gut gelebtes Leben"
Die Eroberung Indiens, bei der Alexander ein Reich regierte, das Europa und Asien durchquerte, war die letzte von Alexanders großen Eroberungen. Er würde nur drei Jahre nach der Schlacht bei den Hydaspes sterben, als er im Alter von nur 32 Jahren nach Makedonien zurückkehren wollte.
Fast sein gesamtes Erwachsenenleben verbrachte er im Feldzug, und viele der alten Zivilisationen Asiens befanden sich in einer neuen Ära der makedonischen Herrschaft. Obwohl sein Reich nach seinem Tod, wie so oft, schnell zersplitterte, überlebt sein Vermächtnis bis heute.
In den Städten, die er gründete, in den Armeen und den Kulturen, die er eroberte, veränderte Alexander das Gesicht der antiken Welt. Sein Leben verbrachte er im Kampf, und er gewann fast überall, wohin er ging.
Von Joseph Green/Historic Mysteries
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